In deze rubriek spreken we met sleutelfiguren die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling en realisatie van Geothermie Delft: partners, leveranciers, experts, overheden. Lees wat hun ervaringen, motivatie en lessen zijn.
______________________________________________________________________________
In gesprek met Aad van Haaften, Manager Operations & Maintenance bij Gaia Energy.
Hij is operator namens Geothermie Delft voor de nieuwe aardwarmtebron van GTD, die sinds 25 februari 2026 in Delft in gebruik is.
Hoe zorgen jullie van Gaia Energy ervoor dat de warmtewinning in de stad 100\% veilig gebeurt?
Aad: "Bij Gaia Energy werken wij volgens de strengste regels die we in Nederland kennen, maar we gaan verder dan dat. Ons interne bedrijfsproces is vergelijkbaar met de systemen die ze in de procesindustrie gebruiken: wij monitoren de installatie 24/7. Zodra er iets zou afwijken van de normale waarden, grijpt het veiligheidssysteem direct in en zet de hele installatie als dat nodig is automatisch, gecontroleerd en veilig stil. Samen met een team van specialisten en vakmensen bij Gaia Energy bewaken we zo dag en nacht de veiligheid.
Wat gebeurt er als de installatie voor onderhoud even stilstaat?
De mensen in de stad en op de campus die warmte afnemen, zullen niets merken van onderhoudswerkzaamheden. Bij gepland onderhoud neemt de warmtekracht centrale (WKC) de warmtelevering weer volledig over, precies zoals er vóór de geothermische installatie warmte werd geleverd. Omdat de installatie nieuw is, zal Geothermie Delft de komende periode nog geen structureel onderhoud hoeven plegen en draait de installatie continue door. In de toekomst plannen wij in nauw overleg met TU Delft de onderhoudswerkzaamheden, bij voorkeur in de periodes waar de vraag naar warmte het laagst is. In de warmere seizoenen kunnen wij veilig uit bedrijf gaan. De intensieve afstemming en samenwerking met TU Delft is van groot belang want wij voelen ons verantwoordelijk voor beide installaties, die één taak en doel hebben: leveringszekerheid bieden voor de gebruikers.
In jouw functie van Manager Operations & Maintenance, wat is er anders nu GTD in bedrijf is?
In de basis is mijn rol weinig veranderd, ik ben eindverantwoordelijk voor veilig en stabiel laten draaien van deze installatie en de andere installaties waar we als Gaia Energy voor verantwoordelijk zijn als Operator. Wij werken altijd met langjarige dienstverleningscontracten die we afsluiten met onze klanten, hier dus met GTD. Met de komst van Geothermie Delft is ons speelveld wel een stuk groter en uitdagender geworden. Het gaat in Delft niet meer om één losse installatie, maar om een netwerk van complexe bronnen en systemen die slim met elkaar moeten samenwerken. Daarom zijn we druk bezig met het uitbreiden van ons team bij Gaia Energy met extra specialisten. Het mooiste vind ik de nauwe samenwerking met het team van GTD. Zo leveren wij duurzame warmte op een slimmere en effectievere manier.
Levert de installatie in Delft op dit moment conform de verwachtingen die Geothermie Delft vooraf had berekend?
De verwachtingen waren enorm, maar we maken ze meer dan waar. Sterker nog: we doen het zelfs beter dan voorspeld! In de eerste weken leverde de geothermiebron al zoveel warmte dat de WKC van de TU Delft veel eerder dan gepland op stand-by kon. Ik vind het geweldig om te zien dat de installatie nu al zo krachtig presteert en we op bepaalde tijdstippen op de dag de volledige warmteproductie aan de bron konden overlaten."
Hoe ziet het O&M-proces (Operations & Maintenance) eruit?
Voorkomen is beter dan genezen. Al tijdens de bouw hebben we elke mogelijke technische storing geanalyseerd om de risico’s tot nul te reduceren. We werken met een streng onderhoudsplan dat verder gaat dan de wet- en regelgeving voorschrijft, om storingen voor te zijn en de installatie decennialang veilig te laten draaien.
De grootste technische uitdaging is momenteel het vinden van genoeg nieuw personeel. Net als de rest van de industrie vissen we in een krappe vijver voor technisch personeel. Maar zeg nou zelf: wie wil er nou niet meebouwen aan de energietransitie bij een toonaangevend koploper in de geothermie sector? Technisch specialisten die Nederland willen helpen verduurzamen mogen mij altijd bellen!
Wie zijn de mensen die dagelijks op de locatie aanwezig zijn?
Dat zijn goed opgeleide, betrokken vakmensen, enorm gedreven om de stad van warmte te voorzien. Het is een hecht team dat voor elkaar klaarstaat maar ook altijd in voor een geintje. Ze ontzorgen onze klanten door razendsnel in te spelen op de warmtevraag. Echte professionals met hart voor de zaak."
Hoe is de dagelijkse taakverdeling tussen de operator en GTD?
GTD heeft de operationele verantwoordelijkheden uitbesteed aan Gaia Energy via een langjarige dienstverleningsovereenkomst. GTD wordt via deze vorm van contractering volledig ontzorgd en hoeft laat de dagelijkse operationele processen door professionele operators bewaken. De installaties die Gaia Energy beheert draaien daarnaast autonoom. Wanneer de installatie van GTD optimaal is ingeregeld, geldt dat ook voor de installatie in Delft. Dat betekent dat ze veilig produceren zonder dat er continu een technisch coördinator (TOC) aanwezig hoeft te zijn; we werken dus niet in ploegendiensten zoals in de zware industrie. De TOC’s beheren hun eigen locaties en komen periodiek langs voor controles. Zij plannen en begeleiden het onderhoud en sturen de externe specialisten aan.
Mijn rol is vooral die van de helikopterview: ik zie erop toe dat alles veilig en efficiënt verloopt. Ik houd onze opdrachtgevers op de hoogte van de prestaties, bewaak de budgetten voor groot onderhoud en zorg dat we de lessen uit storingen direct toepassen. Het is intensief en uitdagend werk, maar de enorme betrokkenheid van iedereen maakt het heerlijk om te doen!"
Waar ben je het meest trots op in jouw functie van Manager Operations & Maintenance?
Dat is een optelsom: als de installatie veilig draait, we volop duurzame warmte produceren en onze afnemers tevreden zijn. Het geeft me ook veel voldoening dat de onderzoekers van TU Delft onze data gebruiken voor onderzoek om heel Nederland sneller te verduurzamen.
Ik sta er eigenlijk niet zo vaak bij stil wat wij als Gaia Energy doen, maar door dit interview realiseer ik mij weer dat het niet zomaar een baan is. Ik vind het geweldig dat ik de verantwoordelijkheid mag dragen voor zo’n toonaangevende locatie en mag werken bij een bedrijf dat echt het verschil maakt."
